Romeinse waterleiding in de Eifel

Uit een persoonlijk bericht aan Lies Visscher:

"Water is belangrijk voor ons. Soms vergeten we dat het niet vanzelfsprekend is, dat er altijd schoon en drinkbaar water uit de kraan komt. Onlangs was ik in de Eifel en ontdekte, dat de zorg om goed water niet alleen van onze tijd is.

Als we een slordige tweeduizend jaar teruggaan in de tijd, komen we wat onze windstreken betreft bij de Romeinen terecht. De Romeinen gingen heel zorgvuldig om met hun water. Hoe zorgvuldig, realiseerde ik pas toen ik onlangs kennismaakte met de Römerkanal Wanderweg.

Stel je voor. Rond de tijd dat Christus volgens de overlevering in de woestijn snakte naar een slok water, zaten de Romeinen behalve in Jeruzalem onder andere in wat we tegenwoordig Keulen noemen, een plaats gelegen aan de Rijn. Van vervuiling van het Rijnwater was geen sprake. Er zaten vissen in (ga naar het Valkhof Museum in Nijmegen en je kunt zien wat men indertijd zo al uit de rivier haalde) en behalve wat uitwerpselen van mensen en dieren zal niet veel anders de kwaliteit van het Rijnwater hebben aangetast. In elk geval zal het zelfreinigend vermogen niet al te zeer op de proef zijn gesteld.

Maar de Romeinen vonden dat water niet schoon genoeg. Het voldeed niet aan hun behoeften.

Geen probleem denk je dan. De oevers van de Rijn waren omgeven door uitgestrekte bosgebieden met talloze schone beekjes. Schoon water in overvloed, zelfs om een - voor die tijd - grote plaats als Keulen van water te voorzien.

Maar nee, het water van de beken was niet schoon genoeg voor de Romeinen.

Ze trokken eropuit en ontdekten uiteindelijk wat ze zochten. Op zo'n negentig (!!!) kilometer van Keulen vonden ze een helling die leverde wat ze wilden: schoon, gefilterd water. Dus gingen ze aan de slag en bouwden een waterleiding. Vanaf de bron bij Nettersheim, dwars door de heuvels en dalen van de Eifel, helemaal naar Keulen.

Hier kun je iets meer lezen over deze waterleiding.

Hier kun je kennismaken met de wandelroute die langs die waterleiding is aangelegd.

Als dadelijk de dagen weer lengen, kunnen we een uitstapje naar die waterleiding organiseren. Het is hier niet zo ver vandaan. Om met eigen ogen te zien hoeveel moeite de Romeinen deden om aan goed water te komen is een belevenis en maakt je bewust hoe kostbaar water is."